Fiesta del Pollo y la Gallina: la Expo Avícola de San Bautista

La Fiesta del Pollo y la Gallina, cuyo nombre oficial es Expo Avícola, se hace en San Bautista, una localidad del norte de Canelones, a fines de enero o comienzos de febrero. Dura tres o cuatro días y combina feria productiva, charlas técnicas, concursos, gastronomía a base de pollo y huevo, y espectáculos musicales de noche.

Dónde queda San Bautista

San Bautista está en el norte del departamento de Canelones, en el cruce de las rutas 6 y 81. Es un pueblo de algo más de 4.000 habitantes según el censo citado por el Ministerio de Ganadería, y buena parte de su población vive en el campo: una nota del Ministerio de Turismo señala que la población rural es similar a la urbana. La zona concentra la mayor producción de carne aviar y huevos del país, y por eso se la conoce como el corazón de la avicultura.

Por qué es la Capital Nacional de la Avicultura

A fines de 2021 la Cámara de Diputados aprobó designar a San Bautista Capital Nacional de la Avicultura, y según el Ministerio de Turismo la declaración quedó firme con la Ley 20.015, de diciembre de 2022. En algunas notas oficiales vas a ver citado 2021 como el año de la designación, por la votación en Diputados.

Detrás del título hay una economía concreta. La cadena avícola de la zona genera más de mil puestos de trabajo, y en el lanzamiento de la edición 2022 se dijo que más de mil familias viven de la avicultura en el departamento. En la zona trabajan unos 400 façoneros, los productores que crían pollos por encargo de la industria. La historia de San Bautista se apoya en la agricultura familiar, y la producción avícola fue creciendo allí por etapas a lo largo de décadas.

Historia de la fiesta

Según el Ministerio de Turismo, la fiesta se hace en San Bautista desde 2007. No fue anual en todos los años: en 2017 se hizo la séptima edición, en 2022 la décima, en 2024 la duodécima y en 2025 la decimotercera. En sus primeras ediciones la organizó la Mesa Avícola, el ámbito creado por la Ley 18.615 que reúne a la industria, los productores, los façoneros y el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca.

Uno de sus grandes impulsores fue Adrián Peña, dirigente político de la zona y exministro de Ambiente, fallecido en 2024. Desde 2025 el escenario mayor de la fiesta lleva su nombre. Hoy la organiza una comisión local, con apoyo de la Intendencia de Canelones, el Municipio de San Bautista y los ministerios de Turismo y de Ganadería. El Ministerio de Turismo la declaró de interés turístico.

Qué se hace en la Expo Avícola

• Muestra productiva y comercial. Stands de empresas del sector, de productores grandes y de emprendedores locales, con maquinaria, insumos y productos.
• Charlas técnicas. Sobre sanidad avícola, situación de la cadena de carne aviar, políticas para la producción familiar y bioseguridad. Después de los problemas sanitarios de 2023 con la influenza aviar, la bioseguridad pasó a ser un tema central.
• Concursos de oficio. Son lo más típico de la fiesta: peladores, deshuesadores, trozadores y agarradores de pollos compiten en velocidad y prolijidad, a la vista del público.
• Gastronomía. Concurso gastronómico, demostraciones de cocina con pollo y huevo y una plaza de comidas. En 2024 el desafío fue preparar el omelette más grande de Uruguay.
• Espectáculos. Shows nocturnos con artistas nacionales; en 2025 se presentaron, entre otros, No Te Va Gustar, Luana y Rodrigo Tapari.
• Actividades del pueblo. En distintas ediciones hubo elección de reinas, desfile de autos clásicos, una carrera atlética y propuestas para niños.

Una fiesta con destino solidario

Lo que recauda la fiesta queda en la zona. En la edición 2022 los organizadores anunciaron que el dinero se destinaría a terminar la construcción de un gimnasio público para San Bautista y Castellanos, la localidad vecina, y en otras ediciones se informó que lo recaudado va a instituciones locales. Es un dato que explica por qué el pueblo, como dijo uno de sus organizadores, tomó la fiesta como propia.

Cuánta gente va

Las ediciones recientes rondaron las 10.000 personas en los días de fiesta, y para 2025 los organizadores apostaban a llegar a 15.000. Para un pueblo de este tamaño es mucha gente: el predio y las calles cercanas se llenan sobre todo en las noches de los shows.

Cuándo se hace y dónde confirmar la fecha

Cae en pleno verano, entre fines de enero y los primeros días de febrero, y la fecha cambia de un año a otro. En 2025, por ejemplo, la sede fue el Club de Leones de San Bautista. El lanzamiento suele hacerse a mediados de enero en la sala Arredondo del Ministerio de Turismo, y ahí se presentan la fecha, el lugar y la grilla de artistas. Mirá las noticias del Ministerio de Turismo sobre la Expo Avícola y la agenda de la Intendencia de Canelones.

Cómo llegar

Desde Montevideo se llega en auto por rutas nacionales hasta el cruce de las rutas 6 y 81, o en ómnibus interdepartamental con destino al norte de Canelones. Los horarios cambian según la empresa y la temporada: consultalos en la terminal antes de salir, sobre todo si pensás volver después del show de la noche.

Dónde dormir

San Bautista es un pueblo chico y la oferta de alojamiento es muy limitada. La mayoría de los visitantes va en el día desde Montevideo, la ciudad de Canelones u otras localidades del departamento. Si querés quedarte, buscá con anticipación en ciudades cercanas o en establecimientos de turismo rural de la zona, y consultá en la oficina de turismo de la Intendencia de Canelones.

Consejos para ir

• Los concursos de peladores y deshuesadores son de día; si te interesa la parte más auténtica de la fiesta, no vayas solo a los shows.
• En enero y febrero el calor pega fuerte en el predio: llevá gorro y agua.
• La entrada a los espectáculos nocturnos se cobra; los valores se anuncian en el lanzamiento de cada edición.
• Para entender la historia del pueblo y del sector, la nota del Ministerio de Turismo sobre la edición 2024 resume bien el contexto productivo de San Bautista.

Las fiestas de pueblo como esta se sostienen con comisiones de vecinos. Si estás en una, te puede servir saber cuántos baños químicos hacen falta según el público.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se hace la Fiesta del Pollo y la Gallina?

En San Bautista, en el norte de Canelones, en el cruce de las rutas 6 y 81.

¿Cuándo es?

A fines de enero o comienzos de febrero, durante tres o cuatro días. La fecha de cada edición se anuncia a mediados de enero.

¿Desde cuándo se hace?

Desde 2007, según el Ministerio de Turismo. En 2025 se hizo la edición número 13.

¿Por qué San Bautista es la Capital Nacional de la Avicultura?

Porque concentra la mayor producción de carne aviar y huevos del país. El Parlamento le dio ese título; la ley, según el Ministerio de Turismo, es la 20.015, de diciembre de 2022.