Rendez Vous Estudiantil: la fiesta de la primavera de Cardona y Florencio Sánchez

El Rendez Vous Estudiantil es la fiesta de la primavera de Cardona, en Soriano, y de Florencio Sánchez, la ciudad de Colonia pegada a ella. Se hace en octubre, durante un fin de semana, y la arman los estudiantes del liceo: el centro es un desfile de carros alegóricos, de día y de noche, que reúne a miles de personas. Lleva más de cinco décadas y es la fiesta más propia de esas dos ciudades.

Dónde se hace: dos ciudades separadas por una vía

Cardona está en el sureste de Soriano, en el cruce de las rutas 2, 12 y 57, en el límite con Colonia. Tenía 5.186 habitantes en el censo de 2023. La vía del tren la separa de Florencio Sánchez, que ya es departamento de Colonia: en la práctica funcionan como una sola ciudad, con dos intendencias. Por eso la fiesta es de las dos, aunque el liceo organizador y el recorrido estén del lado de Cardona.

La ciudad nació con el ferrocarril de la línea a Mercedes: en 1901 llegó la estación, conocida como La Lata, y se toma 1903 como año de fundación. El nombre viene de los hermanos Doroteo Juan y Braulio Miguel Cardona, de origen menorquín. Más datos en el artículo de Wikipedia sobre Cardona (Uruguay).

Historia del Rendez Vous

La fiesta nació a fines de los años sesenta por iniciativa de estudiantes del Liceo Dr. Justo P. Rodríguez de Cardona, con apoyo de algunos profesores. La fecha que repiten la prensa y la ficha de la ciudad es 1969; el artículo de Wikipedia sobre el Rendez Vous Estudiantil ubica la primera edición en 1970. Los liceales tomaron como modelo las fiestas de la primavera de Nueva Palmira y de Dolores, que ya eran conocidas en la región.

El nombre en francés, que significa encuentro o reencuentro, lo propuso la profesora Silvia Vals, y ganó frente a otra opción que se manejaba entonces: Happening. Desde ese momento la fiesta se conoce así, aunque en la zona también le dicen Fiesta de la Primavera.

Cambios en las últimas décadas

• Hasta 2019: la organización estaba en manos de los alumnos de cuarto año. Con el tiempo pasó a hacerse junto con la dirección del liceo.
• 2010 a 2018: los desfiles competían en dos categorías, Ciclo Básico y Bachilleratos.
• 2019, 50.º aniversario: se unificaron las categorías y el recorrido pasó al Boulevard Cardona.
• 2020: se suspendió por la pandemia de covid-19.
• 2022: volvió, organizada por todo el liceo y no solo por una generación, y con un concurso de talentos en lugar de la elección de reyes y príncipes.
• 2023: los organizadores hablaron de récord, con más de 20.000 personas.
• 2026: la 55.ª edición sumó mascotas al desfile y retomó la elección de princesa.

Qué se hace en el Rendez Vous

La fiesta ocupa un sábado y un domingo de octubre:

1. Sábado, caravana de la alegría: los grupos salen disfrazados por las calles de Cardona y terminan en el Parque Caseux, donde hay espectáculos y puestos de comida.
2. Domingo, desfile de carros alegóricos: es el corazón de la fiesta. Cada grupo de estudiantes presenta su carro y su comparsa en un desfile diurno y otro nocturno, y un jurado los puntúa. En paralelo hay un concierto con bandas invitadas en el Parque Caseux.
3. Madrugada del lunes, premiación: se entregan los premios y se conoce qué grupo ganó.

Participan grupos del liceo y de la UTU local. En los últimos años los ganadores fueron grupos de bachillerato de UTU, de sextos y de novenos unidos, lo que muestra que la competencia está abierta y se renueva cada generación.

Cómo se financia

Los carros se pagan con meses de trabajo de los estudiantes y sus familias: venta de pizzas, ravioles y tortas fritas, rifas, canastas y colectas, según contó La Mañana en su nota sobre la edición de 2022. Por eso el desfile es también una muestra de lo que una ciudad chica moviliza por sus liceales.

Reinas, princesas y el debate de los últimos años

Durante décadas, el Rendez Vous tuvo elección de miss pimpollo y princesas entre las alumnas de ciclo básico y de la escuela técnica, y de reina, primera y segunda princesa y miss simpatía en bachillerato. Desde 2012 se sumaron el príncipe y el rey de la primavera.

En 2022 se sacaron esas elecciones y se reemplazaron por un concurso de talentos, con el argumento de promover otros valores entre los jóvenes y no premiar la apariencia física. En 2026 se retomó la elección de princesa, lo que reabrió la discusión. Es uno de los debates más vivos de la fiesta y lo vas a escuchar en la vereda.

Cómo llegar a Cardona

Cardona queda en el cruce de la ruta 2, que une Montevideo y Colonia con Mercedes y Fray Bentos, con las rutas 12 y 57. Desde Montevideo se sale por la ruta 1, se toma la ruta 2 en el empalme de Rosario y se sigue hacia el norte. Desde Mercedes se baja por la misma ruta 2. Hay ómnibus que pasan por la ciudad; consultá horarios en la terminal, porque el domingo del desfile se llena.

Dónde dormir

Cardona y Florencio Sánchez tienen poco alojamiento y en el fin de semana del Rendez Vous se ocupa rápido con familias que vuelven a ver a sus hijos o nietos desfilar. Las alternativas más cercanas están en Rosario, Nueva Helvecia, Colonia Valdense o Mercedes. Otra opción es ir el domingo temprano para el desfile diurno y volver después del nocturno.

Consejos para ir

• Si vas a un solo día, que sea el domingo: es cuando salen los carros.
• El desfile nocturno es el más vistoso, con luces; el diurno es más cómodo con niños.
• Elegí lugar sobre el Boulevard Cardona con tiempo: las mejores veredas se ocupan horas antes.
• Comprá en los puestos de los estudiantes: es parte de cómo se financian los carros del año siguiente.
• Octubre en Soriano puede ser muy cambiante. En 2026 el desfile se atrasó una hora por mal tiempo; mirá el pronóstico.

La fecha de cada año la definen el liceo de Cardona y el municipio, y la difunden la Intendencia de Soriano y la prensa local.

Organizar una fiesta estudiantil al aire libre implica pensar en la luz y en la seguridad eléctrica del escenario y los puestos: lo explicamos en luz y electricidad para una fiesta al aire libre.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa Rendez Vous?

Es una expresión francesa que significa encuentro o reencuentro. La propuso la profesora Silvia Vals cuando los estudiantes buscaban nombre para la primera fiesta.

¿Cuándo es el Rendez Vous de Cardona?

En octubre, durante un sábado y un domingo de primavera. La fecha exacta la anuncian el liceo y el Municipio de Cardona cada año.

¿Quién organiza la fiesta?

Los estudiantes del Liceo Dr. Justo P. Rodríguez de Cardona, junto con la dirección, profesores y padres, con apoyo del municipio y de la Intendencia de Soriano.

¿Es de Soriano o de Colonia?

De las dos: el liceo organizador y el recorrido están en Cardona, Soriano, pero la fiesta es compartida con Florencio Sánchez, del otro lado de la vía, en Colonia.