Día de San Cono en Florida: la fiesta del santo de la quiniela

El Día de San Cono se celebra cada 3 de junio en la ciudad de Florida, capital del departamento del mismo nombre. Ese día miles de devotos de todo Uruguay y de Argentina llegan a la capilla de San Cono, sobre la calle Rodó, para la misa, la procesión por el centro y la gran feria que se arma alrededor del templo. Desde 2001 es feriado en todo el departamento.

Quién fue San Cono

Cono de Teggiano fue un monje benedictino nacido a fines del siglo XII en Teggiano, un pueblo de la región de Salerno, en el sur de Italia. De joven quiso entrar al monasterio de San Nicolás, pero lo rechazaron, y se refugió en el de Santa María de Cadossa. Allí ocurrió el episodio más conocido de su vida: según la tradición, salió ileso de un horno encendido. Murió muy joven, antes de cumplir veinte años, un 3 de junio, y por eso esa es su fecha.

Su culto se extendió temprano por el sur de Italia y el papa Pío IX lo reconoció oficialmente en 1871. La biografía de Cono de Teggiano en Wikipedia cuenta también la leyenda del traslado de sus restos: dos pueblos se los disputaban y unos bueyes que tiraban de la carreta los llevaron hasta Teggiano.

Cómo llegó San Cono a Florida

A fines del siglo XIX Florida tenía una colectividad italiana numerosa, en su mayoría de Teggiano. Según la síntesis histórica de la Intendencia de Florida, en 1882 esa colectividad le encargó a Blas Aloy, también nacido en Teggiano, que viajara a Italia para traer una reproducción de la imagen del santo. En 1883 empezó la construcción de la capilla, y el 3 de junio de 1885 salió la primera procesión desde el templo recién inaugurado. Algunas fuentes dan otras fechas para la llegada de la imagen y la inauguración de la capilla; la Intendencia toma 1885 como el año de la primera fiesta.

Mientras se terminaba la capilla, la imagen estuvo en la casa de Aloy y después en un colegio de religiosas italianas, que la vestían al estilo de su tierra. Desde entonces la fiesta no dejó de crecer, y la capilla pasó a ser un centro de peregrinación local e internacional.

San Cono, la quiniela y el número 3

En Uruguay y en Argentina a San Cono se lo considera el patrono popular de los quinieleros, y su número de la suerte es el 3, el mismo del día de su fiesta. También se lo tiene como patrono de los sueños, un tema que aparece en su biografía, y en la cultura de la quiniela los sueños se traducen a números. Muchos devotos van a Florida a agradecer o a pedir suerte en el juego, aunque a la capilla se acercan también por salud, trabajo o problemas familiares: la gente le atribuye milagros de todo tipo.

Esta parte de la devoción es popular, no litúrgica. La Iglesia celebra al santo; la asociación con la quiniela la construyeron los fieles con los años.

Qué se hace el 3 de junio

• Misa. Por la mañana, el obispo de la diócesis de Florida celebra la eucaristía.
• Procesión. Es el momento central, de tarde. La imagen recorre las calles del centro acompañada por una multitud; en 2026 la procesión hizo una parada frente a la Catedral Basílica y Santuario de la Virgen de los Treinta y Tres, y participaron el intendente y el obispo.
• Feria. La calle Rodó se transforma en una gran feria popular, con puestos de estampitas, velas, recuerdos y comida.
• Turf. El hipódromo Irineo Leguisamo programa una reunión especial por la fecha.
• Semana de actividades. En los últimos años la Intendencia armó un programa de varios días alrededor del 3 de junio, con propuestas culturales, deportivas, tradicionalistas y gastronómicas.

El Museo de Ofrendas

En la parte de atrás del templo funciona el Museo de Ofrendas a San Cono, que vale la pena aunque no seas devoto. Ahí se guardan los objetos que dejaron los fieles como agradecimiento: camisetas, cuadros, bicicletas y hasta trajes de novia. La capilla, además, fue remodelada y tiene pinturas que representan los milagros del santo.

El feriado departamental

La Ley 17.337, de mayo de 2001, declaró el 3 de junio feriado laborable en el departamento de Florida por la fiesta de San Cono. Es un feriado solo para Florida: en el resto del país es un día común. Podés leer el texto de la Ley 17.337, que tiene un único artículo.

Cuánta gente va

Las cifras cambian mucho según el año y el día de la semana en que cae el 3 de junio. La Intendencia habla de miles de floridenses, visitantes y peregrinos, y la propia síntesis histórica menciona decenas de miles de visitantes a la capilla. En 2011 la fiesta tuvo un capítulo especial: una delegación encabezada por el alcalde de Teggiano trajo la imagen de San Cono Durmiente para una visita de una semana a Florida.

Cómo llegar a Florida

La ciudad de Florida está a unos 100 kilómetros de Montevideo por la ruta 5, y hay ómnibus interdepartamentales frecuentes desde la terminal Tres Cruces. El 3 de junio hay más gente de lo habitual: si vas en ómnibus, comprá el pasaje con anticipación, y si vas en auto, contá con cortes de calles en el centro durante la procesión.

Dónde dormir

Florida tiene hoteles y alojamientos en la ciudad, pero el 3 de junio se ocupan rápido. Si querés quedarte la noche anterior para estar temprano en la misa, reservá con tiempo. La otra opción es ir y volver en el día desde Montevideo, que por la distancia es lo que hace mucha gente.

Consejos para ir

• A principios de junio hace frío, sobre todo de mañana: llevá abrigo, porque la espera para entrar a la capilla puede ser larga.
• Si querés entrar al templo con calma, andá temprano o en los días previos. El 3 de junio a la tarde la zona de la calle Rodó está desbordada.
• Aprovechá el viaje para conocer la plaza Asamblea y la Piedra Alta, donde se firmó la Declaratoria de la Independencia de 1825.
• El programa de cada año lo publica la Intendencia de Florida a fines de mayo.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es el Día de San Cono?

El 3 de junio de cada año, fecha de la muerte del santo. En Florida es feriado laborable departamental desde 2001.

¿Por qué San Cono es el santo de la quiniela?

Es una devoción popular de Uruguay y Argentina: se lo considera patrono de los quinieleros y de los sueños, y su número de la suerte es el 3, por el día de su fiesta.

¿Dónde está la capilla de San Cono?

En la ciudad de Florida, sobre la calle Rodó. Detrás del templo funciona el Museo de Ofrendas.

¿Desde cuándo se hace la fiesta en Florida?

La primera procesión fue el 3 de junio de 1885, impulsada por inmigrantes italianos llegados de Teggiano.